En 2016, un apasionado de las antigüedades en Minnesota, EE. UU., compró por debajo de 50 dólares una pintura en un mercadillo. Varios años después, esta pieza, llamada «Elimar», ha sido sometida a un riguroso análisis que indica que podría ser una obra del famoso artista Vincent van Gogh, con una valoración aproximada de 15 millones de dólares.
Atributos de la Pieza
«Elimar» es un óleo sobre tela que tiene unas dimensiones de 45,7 por 41,9 centímetros. La imagen muestra a un pescador sosteniendo una pipa con un sombrero de piel en la cabeza, y un escenario oceánico de fondo. Los rasgos estilísticos característicos de van Gogh están presentes, como líneas de expresión acentuadas y una paleta de colores intensa. Además, se halló un cabello rojo incrustado en la pintura, que tras ser sometido a análisis genético se identificó como perteneciente a un hombre, aunque su estado de deterioro impidió realizar una comparación directa con los descendientes del pintor.
Método de Verificación
La compañía LMI Group International, con sede en Nueva York, compró la pintura en 2019 y realizó una investigación que se extendió por cuatro años para verificar su autenticidad. Un grupo interdisciplinario de alrededor de veinte especialistas, entre ellos historiadores del arte, restauradores y científicos, formó parte del estudio. Se utilizaron métodos tanto tradicionales como científicos, incluyendo el análisis de pigmentos y estudios de origen, para evaluar la pieza.
La investigación determinó que «Elimar» fue creada en 1889, durante el tiempo que van Gogh pasó en el hospital psiquiátrico de Saint-Paul en Saint-Rémy-de-Provence, Francia. Se considera que la pintura es una «interpretación» de un retrato del pescador Niels Gaihede, realizado por el artista danés Michael Ancher. Van Gogh mencionó en sus cartas a su hermano Theo que, durante su estancia en el hospital, se dedicaba a «reinterpretar» obras de otros creadores, ajustándolas a su propio estilo y paleta de colores.
Retos en la Atribución
Aunque se han presentado pruebas, la confirmación de «Elimar» como una obra de van Gogh no es concluyente. El Museo Van Gogh en Ámsterdam, la máxima autoridad en la obra del pintor, ha evaluado anteriormente la pintura y, basándose en características estilísticas, no la ha asignado a van Gogh. No obstante, LMI Group International afirma que su método apoyado en datos y análisis científicos proporciona nuevas evidencias que podrían llevar a una reevaluación.
Consecuencias del Hallazgo
Implicaciones del Descubrimiento
Si «Elimar» es reconocida oficialmente como una obra de van Gogh, representaría un hallazgo significativo en el mundo del arte, añadiendo una nueva pieza al catálogo del artista y ofreciendo una visión más profunda de su período en Saint-Rémy. Además, subraya la importancia de las investigaciones interdisciplinarias en la autenticación de obras de arte y cómo combinan la ciencia y la historia del arte para resolver cuestiones complejas de atribución.