El viernes por la noche, la Corte Suprema de Texas suspendió temporalmente una orden de un tribunal inferior que permitía a una mujer de Dallas abortar a pesar de las estrictas prohibiciones del estado, después de enterarse de que su feto padecía una enfermedad mortal.
La decisión del tribunal estatal se produjo tras una apelación del Fiscal General Ken Paxton de Texas, quien se opuso al aborto de la mujer.
La Corte Suprema dijo que, «sin tener en cuenta el fondo» de los argumentos de ambas partes, había dictado una suspensión administrativa del caso, con el fin de tener más tiempo para emitir una decisión final.
La suspensión significó que, por el momento, se suspendió la orden de un juez del Tribunal de Distrito del Condado de Travis que permitía el aborto. Esa orden permitió a la mujer, Kate Cox, obtener un aborto y protegió a su médico de responsabilidad civil o penal bajo las prohibiciones superpuestas del aborto en Texas.
“Nos preocupa que la justicia demorada sea justicia denegada”, dijo Molly Duane, abogada principal del Centro de Derechos Reproductivos, que representa a la Sra. Barreur.
La acción de la Corte Suprema de Texas es el último giro en una saga inusual que se desarrolla en torno a las prohibiciones del aborto en el estado, que se encuentran entre las más estrictas del país, sobre lo que está permitido y lo que no está bajo sus excepciones médicas.
En su apelación, el Sr. Paxton instó al tribunal a actuar y escribió que si se permitiera el aborto, «nada puede restaurar la vida del feto que así se perderá».
Si bien las prohibiciones de Texas permiten excepciones para proteger la salud y la vida de una mujer embarazada, los médicos dijeron que el lenguaje legal vago crea temor a demandas y renuencia a realizar abortos.
Las presentaciones del Sr. Paxton se produjeron horas después de que un juez del tribunal de distrito emitiera una orden de restricción temporal que prohibía al Sr. Paxton y a otros hacer cumplir las prohibiciones estatales del aborto contra la doctora de la Sra. Cox, Damla Karsan, o cualquier persona que la ayudara a abortar a la Sra. Cox.
Al otorgar la orden, el juez, un demócrata, concluyó que la señora Cox, de 31 años, madre de dos niños pequeños que vive en el área de Dallas, cumplía los criterios para una excepción a las prohibiciones del aborto impuestas por el Estado. A su feto le diagnosticaron síndrome de Down, una enfermedad que es mortal en todos los casos, excepto en un pequeño número de casos raros; La Sra. Cox, de 20 semanas de embarazo, visitó la sala de emergencias varias veces debido al dolor y el flujo durante el embarazo.
El viernes, los abogados del Centro de Derechos Reproductivos, que también representa al Dr. Karsan, presentaron una respuesta al Sr. Paxton ante el tribunal más alto del estado.
“La solicitud de mandamus por parte del Estado es sorprendente por su desprecio por la señora Cox, su fertilidad y el estado de derecho”, escribieron los abogados de la señora Cox. “Los demandantes solicitan respetuosamente que este Tribunal desestime la citación y ordene al Fiscal General cumplir con las órdenes vinculantes de un tribunal de Texas”.
Un fallo sólo se aplicaría a la señora Cox y su embarazo actual.
Por otra parte, la Corte Suprema de Texas también consideró una demanda más amplia presentada por mujeres y médicos, incluido el Dr. Karsan, y apoyada por el Centro de Derechos Reproductivos. Esta demanda, Zurawski v. El Estado de Texas busca aclaraciones sobre la exención médica que se aplicaría en todo el estado. Argumentos en este caso tuvo lugar el mes pasado.
Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos anulara Roe v. Wade el año pasado, la cuestión del aborto se convirtió en un problema político para los republicanos en muchos estados.
Pero Paxton, un republicano reelegido el año pasado, contó con un fuerte apoyo de los conservadores sociales y religiosos, que lo ayudaron a regresar al poder para un tercer mandato y sobrevivir a un juicio político dirigido por los republicanos en su contra.
“El viento político está de su lado en este momento”, dijo el viernes Matt Mackowiak, líder del Partido Republicano del condado de Travis.
Paxton ha ganado prominencia nacional entre los activistas y votantes conservadores de extrema derecha por su disposición a utilizar acciones legales, así como opiniones y cartas oficiales, para defender sus causas, incluido el apoyo a los esfuerzos para revocar las elecciones presidenciales de 2020 y declarar que Parte de la atención médica brindada a jóvenes transgénero constituye “abuso infantil”.
Su apelación ante la Corte Suprema de Texas en el caso de la Sra. Cox siguió a su carta a tres hospitales de Houston en la que decía que al Dr. Karsan se le permite admitir pacientes y podría realizar abortos, advirtiéndoles que la orden del juez no los protegería de posibles demandas o demandas civiles.
Los abogados de la Dra. Karsan dijeron en documentos legales que ella creía que el aborto de su paciente era médicamente necesario para preservar su salud y futura fertilidad.
Pero en su carta, Paxton advirtió que la orden no impediría que funcionarios estatales o ciudadanos privados presentaran demandas penales o civiles contra el hospital u otras personas, como el marido de Le Cox, que podrían ayudarla a abortar.
Reiteró esta posición en sus presentaciones ante la Corte Suprema de Texas.
“Nada impedirá la aplicación de las sanciones civiles y penales de Texas una vez que se rescinda la TRO que prohíbe erróneamente la aplicación”, afirman los documentos de su oficina.
Dos de los hospitales a los que Paxton se dirigió en su carta no respondieron a una solicitud de comentarios. Una portavoz de un tercer hospital confirmó que el Dr. Karsan había admitido sus privilegios, pero dijo que el hospital «no estaba involucrado en este asunto».
La carta del Sr. Paxton y los documentos legales posteriores parecieron empujar a la Sra. Cox, a su médico y a otras personas involucradas en su atención al mismo estado de incertidumbre y miedo a ser procesados que provocó la demanda inicial.
La carta pone al Dr. Karsan «en una situación terrible», dijo Judy Levison, obstetra-ginecóloga de Houston que conoce al Dr. Karsan desde hace años. “Le pusieron un nombre y es intimidante”, añadió. «Se trata de intimidar a alguien para que no actúe».
En Texas, el fiscal general no tiene la capacidad de presentar cargos penales directamente en virtud de las prohibiciones del aborto y, en cambio, debe confiar en los fiscales locales para hacerlo.
Ningún médico o proveedor ha sido procesado por realizar un aborto en Texas, y solo se ha presentado una cantidad muy pequeña de demandas civiles en virtud de una ley estatal de 2021, el Proyecto de Ley Senatorial 8, que autorizó el procesamiento de quienes ayudan en el aborto.
En unos pocos casos, los médicos realizaron abortos después de determinar que eran necesarios y permitidos por la ley.
“Hay hospitales similares en Texas donde se realizaron abortos y los hospitales apoyaron a sus médicos, pero no se hizo público”, dijo el Dr. Levison.
En los primeros nueve meses del año, Texas registró 34 procedimientos de aborto en todo el estado, según las estadísticas de salud del estado. En 2020, antes de que entraran en vigor las primeras restricciones severas del estado, había más de 50.000.