Incluso cuando las estaciones de rock FM avanzaron hacia listas de reproducción más rígidas en la década de 1980, Ladd luchó por mantener su independencia, tanto en música como en mensajes, chocando a menudo con la gerencia de la estación. Con su franqueza, supuestamente sirvió de inspiración para la canción de Tom Petty de 2002 «The Last DJ», una crítica a la radio comercial que incluía letras como «Bueno el tapa de latón No me gusta tanto que hable/Y no tocará lo que le digan que toque.
En las notas del álbum del mismo nombre, Petty agradeció a Ladd por “su inspiración y coraje”. «Digamos que tal vez fue parcialmente inspirado por mí”, dijo Ladd en una entrevista en video en 2015.
«No quiero decir que se trata de mí», añadió, «pero obviamente me siento muy, muy honrado».
El señor Ladd ha hecho paradas en varias estaciones a lo largo de los años. En 2011, se unió a la radio satelital SiriusXM, donde fue locutor del canal Deep Tracks. Allí permaneció hasta su muerte.
Además de su esposa, al Sr. Ladd le sobreviven un hermano, Jon, y una hermana, Veronna Ladd.
En un entrevista 2000 Con Los Angeles Times, cuando Ladd regresó a KLOS, sacó un puñado de papeles: el cronograma de listas de reproducción de la estación, que definía qué canciones reproducir durante el día, hasta el horario de las 10 p.m., que permanecía vacío. Como antes, podía tocar lo que quisiera. Lo único con lo que los oyentes podían contar era con el Sr. Ladd pronunciando su eslogan característico: «Señor, ten piedad».
Cuando se le preguntó por qué se le permitía seguir a su propia musa cuando los otros DJ de la estación no podían, Ladd respondió: «Terquedad, estupidez, obstinación». »
La directora de programación de la emisora, Rita Wilde, citada en el artículo, ofrece una opinión diferente: «Pocas personas, si se les diera libertad, sabrían qué hacer con ella». »